ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿ ಸ್ಟೇಡಿಯಂ: ನಾಲ್ಕು ಬಾರಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆಗಿರುವ ಜರ್ಮನಿಗೆ ಆಘಾತ ನೀಡಿದ ಈಕ್ವೆಡಾರ್, ಹಿನ್ನಡೆಯಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡು 2-1 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ರೌಂಡ್ ಆಫ್ 32ಕ್ಕೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದೆ. 2006ರ ಬಳಿಕ ವಿಶ್ವಕಪ್ ನಾಕೌಟ್ ಹಂತಕ್ಕೇರಿದ ಇದು ಈಕ್ವೆಡಾರ್ನ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಎರಡನೇ ಸಾಧನೆಯಾಗಿದೆ.
ಈ ಜಯದೊಂದಿಗೆ ಈಕ್ವೆಡಾರ್, ಮೂರನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದ ಎಂಟು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ನಾಕೌಟ್ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಸೋಲಿನ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಉತ್ತಮ ಗೋಲು ಅಂತರದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಜರ್ಮನಿ ತನ್ನ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನ ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡಿದ್ದು, ಐವರಿ ಕೋಸ್ಟ್ ಕೂಡ ಆರು ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ.
ಪಂದ್ಯ ಆರಂಭವಾಗಿ ಕೇವಲ ಎರಡು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲೇ ಲೆರಾಯ್ ಸಾನೆ ಜರ್ಮನಿಗೆ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಆದರೆ ಈ ಗೋಲು ವಿವಾದಕ್ಕೂ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ವಿಶ್ವಕಪ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಜರ್ಮನಿಯ ಪರ ದಾಖಲಾದ ಎರಡನೇ ಅತಿ ವೇಗದ ಗೋಲಾಗಿದ್ದು, 1934ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಎರ್ನ್ಸ್ಟ್ ಲೆಹ್ನರ್ ಗಳಿಸಿದ್ದ ಮೊದಲ ನಿಮಿಷದ ಗೋಲಿನ ನಂತರದ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದೆ.
ಜರ್ಮನಿಯ ಮುನ್ನಡೆಗೆ ಈಕ್ವೆಡಾರ್ ಕೇವಲ ಏಳು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತರ ನೀಡಿತು. ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರಲ್ಲಿ ತಂಡದ ಮೊದಲ ಗೋಲನ್ನು ನಾಯಕ ಎನ್ನರ್ ವಲೆನ್ಸಿಯಾ ಗಳಿಸದೆ, ಮಧ್ಯರಕ್ಷಣಾ ಆಟಗಾರ ನಿಲ್ಸನ್ ಅಂಗುಲೊ ದಾಖಲಿಸಿದರು. ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಆರಂಭಿಕ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅವಕಾಶ ಪಡೆದ ಅಂಗುಲೊ, ಪಾಬ್ಲೋ ವಿಟೆ ನೀಡಿದ ಪಾಸ್ ಅನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಬಾಕ್ಸ್ ಹೊರಗಿನಿಂದ ಬಾರಿಸಿದ ಬಲಿಷ್ಠ ಶಾಟ್ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಪಾವ್ಲೊವಿಚ್ ಅವರ ಕಾಲಿನ ನಡುವೆ ಹಾದು, ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಮ್ಯಾನುಯೆಲ್ ನೊಯರ್ ಅವರನ್ನು ಮಣಿಸಿತು.
ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದ ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ಜರ್ಮನಿಗೆ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಲಭಿಸಿತು. ಆದರೆ ವಿಡಿಯೋ ಸಹಾಯಕ ತೀರ್ಪುಗಾರ (VAR) ಪರಿಶೀಲನೆಯ ಬಳಿಕ ಲೆರಾಯ್ ಸಾನೆ ಅವರು ಪಾಬ್ಲೋ ವಿಟೆ ವಿರುದ್ಧ ಮೊದಲು ಫೌಲ್ ಮಾಡಿದ್ದರೆಂದು ಕಂಡುಬಂದ ಕಾರಣ ತೀರ್ಪುಗಾರ ಟೋರಿ ಪೆನ್ಸೋ ಪೆನಾಲ್ಟಿಯನ್ನು ರದ್ದುಪಡಿಸಿದರು.
ಪಂದ್ಯದ ಕೊನೆಯ ಹಂತದಲ್ಲಿ ರೋಚಕ ಕ್ಷಣಗಳು ನಿರ್ಮಾಣವಾದವು. ಮ್ಯಾನುಯೆಲ್ ನೊಯರ್ ಮತ್ತು ಜೊನಾಥನ್ ಟಾಹ್ ನಡುವಿನ ಸಂವಹನದ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಯಾದ ಅವಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗೋನ್ಸಾಲೊ ಪ್ಲಾಟಾ ಸಮೀಪದಿಂದ ಹೊಡೆದ ಪ್ರಯತ್ನ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಲೆರಾಯ್ ಸಾನೆ ಅವರ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಗಲಿಂದೆಜ್ ತಡೆದರು.
ಆದರೆ ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಈಕ್ವೆಡಾರ್ ಜಯದ ಗೋಲು ದಾಖಲಿಸಿತು. ಬದಲಿ ಆಟಗಾರ ಕೆವಿನ್ ರೋಡ್ರಿಗಸ್ ಕಾರ್ನರ್ ಕಿಕ್ನಿಂದ ಬಂದ ಚೆಂಡನ್ನು ಸಮೀಪದ ಕಂಬದ ಬಳಿ ಹೆಡ್ ಮೂಲಕ ತಿರುಗಿಸಿದಾಗ, ಗೋನ್ಸಾಲೊ ಪ್ಲಾಟಾ ಮ್ಯಾನುಯೆಲ್ ನೊಯರ್ಗಿಂತ ಮೊದಲು ಚೆಂಡನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ನೆಟ್ ಮೇಲ್ಭಾಗಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿದರು.
ಈ ಅಮೋಘ ಜಯದೊಂದಿಗೆ ಈಕ್ವೆಡಾರ್ ನಾಕೌಟ್ ಹಂತಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಿದರೆ, ಜರ್ಮನಿ ಸೋಲಿನ ನಡುವೆಯೂ ಉತ್ತಮ ಗೋಲು ಅಂತರದ ನೆರವಿನಿಂದ ಗುಂಪಿನ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ.
